Miami Hurricanes vs Duke Blue DevilsPronóstico, picks y cuotas

Miami (8-1, 6-0 ACC), No. 7 del ranking de playoff, recibe a Duke (7-2, 4-2) el sábado al mediodía ET en el Hard Rock Stadium, por ABC. Miami es favorito por 13.5 y el total está en 54.5. La mejor ofensiva del país (45.0 puntos por juego) choca con una defensa que lleva 11 cuartos sin permitir touchdown, y Darian Mensah enfrenta a su exequipo. El veredicto de SportsHub: sin ventaja.

Miami busca levantarse y Duke llega encendido

Miami ganó sus primeros ocho juegos hasta que perdió 31-24 en Notre Dame el sábado pasado por la noche. Llegó a estar abajo 24-3 antes de que Mensah lo metiera de vuelta a un touchdown. La derrota lo bajó seis lugares, al No. 7 del ranking de playoff, y una segunda caída pondría en serio riesgo su boleto. Sigue invicto en la ACC: con una victoria y los resultados adecuados en otros partidos, aseguraría su lugar en la final de la conferencia.

Los números ofensivos asustan: 45.0 puntos y 516.6 yardas por juego, un 41-13 en Clemson y una paliza de 52-23 a Pitt. Pero Miami también ha sufrido más de lo que parece, con un 43-35 en doble tiempo extra ante Florida State y un apretado 38-35 en North Carolina.

Duke perdió dos juegos seguidos por una anotación en octubre, ante Georgia Tech (28-25) y North Carolina (24-20). Después sacó un 19-16 en Virginia y en las últimas dos semanas aplastó a Boston College y NC State por un global de 88-5. Los Blue Devils anotan 33.0 puntos por juego y permiten apenas 13.0, quinto mejor registro del país. Ambos equipos llegan con descanso normal, aunque Miami viene de jugar de noche como visitante y Duke jugó al mediodía.

Nate Sheppard contra la mejor defensa terrestre del país

Este juego se decide en si Duke puede correr. Nate Sheppard suma 1,189 yardas por tierra y 17 touchdowns terrestres, corrió 217 yardas con tres anotaciones en NC State y lidera la FBS con 21 touchdowns totales. Enfrente tendrá a una defensa de Miami que permite solo 64.3 yardas terrestres por juego, la mejor de la nación. Marquise Lightfoot (7 capturas) encabeza una línea que suma 24 capturas.

Del otro lado, Mensah ha sido preciso: 212 de 276 pases, 2,694 yardas, 28 touchdowns y solo 2 intercepciones. Miami convierte el 52.9% de sus terceras oportunidades. Duke responde con 26 capturas propias y un diferencial de balones perdidos de +7, y su línea ha permitido solo cuatro capturas de Walker Eget (1,849 yardas, 10 TD, 3 INT). La racha defensiva de los Blue Devils es real, con 182 jugadas y 32 series sin permitir touchdown, pero llegó sobre todo ante Boston College y NC State, no ante una ofensiva como esta.

Las bajas

Miami sigue sin Malachi Toney, operado del tobillo. Es su líder con 73 recepciones, 1,027 yardas y 13 touchdowns. Cooper Barkate, exreceptor de Duke, ha cubierto el hueco: 10 recepciones, 92 yardas y dos anotaciones en Notre Dame. A los Hurricanes también les faltan el receptor Joshua Moore, el corredor CharMar Brown, el ala cerrada Luka Gilbert, el liniero Max Buchanan y los defensivos Ja'Boree Antoine y OJ Frederique Jr.

En el reporte de disponibilidad de la ACC de esta semana, Duke tiene 12 jugadores fuera. Entre ellos hay cuatro linieros ofensivos (Cole Allen, Kai Jacobowitz, Reagan McCranie y Roman Fina), además del pateador Cosme Salas, el profundo Patrick Smith-Young y el esquinero Kimari Robinson. El quarterback Terry Walker III está en duda; Eget no aparece en el reporte. Si Duke se va abajo y tiene que lanzar, su línea mermada contra la presión de Miami será la clave.

Cómo se ha movido la línea

Esta línea abrió a principios de junio con Miami -20.5, una línea de dinero de -1650 y un total de 55.5. Hoy está en -13.5 en todo el mercado con licencia: Miami de -550 a -590, Duke de +410 a +425, y el total en 54.5. Esa línea de verano se publicó antes del 7-2 de Duke y de la derrota de Miami en South Bend, y desde entonces el mercado le ha quitado siete puntos.

Pronóstico: sin ventaja

Sin ventaja. Nuestro modelo marca este juego 50/50, una lectura que no sirve frente a un mercado que, sin el margen de la casa, le da a Miami cerca del 81%. El predictor de ESPN es aún más optimista, con 88% para Miami. Sin una ventaja del modelo frente a ninguno de esos precios, no tomamos lado. Lo que dicen los números:

• La ofensiva de Miami es la mejor unidad en el campo: 45.0 puntos y 516.6 yardas por juego contra una defensa de Duke que permite 13.0.
• El camino de Duke pasa por Sheppard, y Miami permite 64.3 yardas terrestres por juego. Si lo contienen en esa cifra, cubrir 13.5 se vuelve más sencillo para Miami.
• Duke cuida el balón: diferencial de +7 y solo cuatro capturas permitidas en toda la temporada.
• La ausencia de Toney pesa. Miami anotó 24 en South Bend sin él, su cifra más baja del año.

El factor de riesgo es la línea ofensiva parchada de Duke. Si aguanta, Duke puede acortar el juego por tierra. Si no, la presión de Miami puede convertir esto en una paliza.

En las altas y bajas, las tendencias apuntan en direcciones opuestas: seis de los nueve juegos de Miami superaron los 54.5 puntos combinados, y siete de los nueve de Duke se quedaron por debajo. En 54.5 no tomamos posición.